¿Está sorprendido por la expectación que ha generado su presencia en Barcelona? ¿Es mayor o menor que en otras partes del mundo?
Mucho mayor. Ya le pregunté a Pau (Gasol) y me dijo que me fuera preparando porque aquí la gente sigue el basket y le encanta este deporte. Y tenía razón, he encontrado mucha energía aquí.
¿Cómo espera encontrarse esta temporada físicamente después de la operación de rodilla? ¿Va a afectar eso a su juego?
Ahora me encuentro bien. Sólo tengo que fortalecer los músculos de la pierna para proteger la articulación y espero que durante la temporada me sienta bien. No tiene por qué afectar mi juego, incluso espero estar mejor porque el año pasado muchas veces jugaba con una pierna sólo y ahora tendré dos.
Mucha gente piensa que Miami es el equipo a batir este año pero ¿hasta qué punto es importante tener un equipo asentado y rodado como el suyo?
Es importante tener un núcleo de jugadores que lleven tiempo jugando juntos. Miami ha conseguido reunir a tres grandes jugadores que pueden hacer cosas importantes y rodearlos de gente muy profesional y veterana. Veremos si la química funciona.
¿Cuenta también a los Celtics en su lista de favoritos? ¿Cómo ve el fichaje de 'Shaq'?
Por supuesto. Les da otro jugador grande, ahora tienen a tres postes poderosos como él, Kendrick Perkins y Jermaine O'Neal. Eso es bastante talento.
¿Cree que el mundo estaría preparado para una expansión internacional de la NBA?
Sería algo bastante interesante combinar campeonatos como la NBA o la Euroliga o otros para jugar algún playoff por ejemplo a cinco partidos. Sería muy interesante para el aficionado.
¿Cree que el basket podrá competir algún día en popularidad con el fútbol?
No, no creo. El fútbol está tan enraizado en la cultura de muchas partes y es tan grande que es algo imposible. Ni siquiera creo que ese deba ser el objetivo, tan sólo debemos difundir el mensaje sobre el basket para que la gente lo apoye y le guste al máximo.
¿Qué le diría a un niño que hoy en día tenga dudas sobre si empezar a jugar a basket o a fútbol?
Que pruebe con los dos. Fue lo que yo hice y al final elegí el basket. También jugué a fútbol americano, probé con el tenis, con natación... Cuando eres niño has de mantenerte activo y cuantas más cosas pruebas más vas a aprender.
¿Sus hijas juegan a basket?
Juegan a todo, a béisbol, a hockey...
¿Qué más le gusta hacer a usted fuera del basket?
El cine sobre todo. Me gusta mucho ir a ver una buena película con los niños.
¿Considerará estar en los Juegos Olímpicos de Londres 2012?
Me gustaría y si estoy en condiciones físicas creo que jugaré.
Cómo ha cambiado el aspecto del equipo estadounidense en los últimos años, ¿no?
Sí, creo que ahora tenemos un buen sistema de funcionamiento, con jugadores que han jugado antes juntos otros años. Es básico porque el sistema debe ser prioritario y éste funciona.
¿Qué le pareció el triunfo reciente en el Mundial de Turquía?
Jugaron muy bien, jugaron juntos y el rebote y la defensa fueron la clave de su éxito.
¿Qué selecciones cree que van a plantearles más problemas en los próximos años?
España el número uno, sin ninguna duda.
¿Cree que estamos abocados a un lockout en la NBA la próxima temporada?
Hay posibilidades pero espero que se llegue a algún tipo de arreglo. Creo que hay esfuerzos por parte de la NBA y se está usando mucha energía para que no se llegue a ello.
¿Cómo le gustaría que le recordaran cuando se retirara?
Como una persona que, además de tener talento, trabajó todo lo duro que pudo para maximizarlo.
¿Cómo ve su vida dentro de diez años?
Ya me cuesta ver mi vida dentro de dos horas pero bueno... Quizá esté implicado en algo de basket, espero tener salud, enseñar a jugar y hacer cosas para los niños por todo el mundo.
¿No ha pensado en acabar jugando en Europa?
Sí, sí que lo he pensado. Cuando acabe mi carrera en la NBA me sentaré a meditarlo. La Liga ACB es la mejor después de la NBA. El Barcelona podría ser una opción...
¿Sería posible verle jugar de azulgrana?
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