El club no le encuentra salida a Thomas Vermaelen y Valverde está dispuesto a probarle durante la pretemporada.
Thomas Vermaelen, central titular de la emergente selección de Bélgica y hasta hace unos años, cuando militaba en el Ajax y en el Arsenal, considerado como uno de los mejores futbolistas del mundo en su posición, entró en una espiral de lesiones que le han impedido triunfar en el fútbol en los últimos años. Tampoco su cesión a la Roma ha sido fructífera, y Monchi se lo ha sacado de encima con buenas palabras devolviéndolo al Barça.
Vermaelen le costó al Barça 18, 5 millones de euros. Llegó lesionado de gravedad, se volvió a lesionar y siguió lesionado hasta que Luis Enrique entendió que no podía contar con un futbolista de su fragilidad y decidió cederlo a la Roma con la idea de que allí pudiera disponer de minutos y continuidad en su juego. Pero también en la cesión a la Roma las lesiones han marcado la actividad de Thomas Vermaelen. En la última temporada apenas ha disputado 12 partidos, tal y como señala Mundo Deportivo. 9 de la Serie A, 1 de Champions League y 2 de la Europa League. Pero sólo cuatro veces fue titular en Liga y en tres ocasiones salió a jugar en los minutos de la basura a partir del 89. Su bagaje es de apenas 607 minutos de juego en partidos oficiales. Es decir, la mitad de los que disfrutó en su última temporada en el Barça (1.264).
Vermaelen llegó a Roma como titular indiscutible, pero una pubalgia le dejó fuera de combate durante tres meses y luego ya no pudo recuperar la titularidad, en parte debido también a sus constantes problemas musculares. La Roma se hizo cargo de su ficha y en sus planes estaba hacer valer la opción de compra por 8 millones que firmó hace un año con el Barcelona. Pero finalmente Monchi lo ha descartado y lo ha devuelto al Camp Nou.
Ernesto Valverde se ha interesado por su situación. Tiene grabada en su retina la imagen del central inexpugnable del Ajax y el Arsenal y está dispuesto a ofrecerle una oportunidad en la pretemporada si el club no consigue colocarlo en el mercado, posibilidad harto improbable. Valverde considera que, antes de malvenderlo, podría contar con él como central suplente de Piqué y Umtiti junto a Marlon, ya que a Mascherano parece reservarle funciones de lateral, especialmente si al final no pudiera llegar Bellerín. La decisión de Valverde ha sorprendido en el club, pero también ha sido aplaudida por su interés en potenciar uno de los activos de la plantilla que no tiene salida en el mercado y por el que es imposible recuperar la inversión realizada por él de 18, 5 millones de euros. Valverde no duda de su calidad, pero el riesgo de lesiones, tratándose de Vermaelen, es altísimo,
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